Na indústria de pescados, garantir a qualidade e o frescor dos produtos é um desafio constante. A deterioração rápida e a perda de textura podem comprometer a percepção do consumidor e reduzir a competitividade no mercado. 

Por isso, o congelamento criogênico de pescados tem se destacado com o uso de nitrogênio líquido para alimentos para suprir as demandas do mercado. 

Confira, neste artigo, como essa tecnologia preserva a integridade dos pescados, destacando os benefícios e o papel da Messer como parceira estratégica para otimizar sua operação.

O que é o congelamento criogênico de pescados e como ele funciona?

O congelamento criogênico de pescados é uma técnica que utiliza temperaturas extremamente baixas, geralmente até de -100°C, para congelar alimentos rapidamente. Diferentemente dos métodos tradicionais, que dependem de ar frio, esse processo emprega nitrogênio líquido para alimentos ou dióxido de carbono líquido.

Assim, o nitrogênio líquido, com temperatura de -196°C, é pulverizado ou injetado em túneis, ou gabinetes diretamente no alimento, promovendo a remoção instantânea de calor.

Etapas do congelamento criogênico de pescados

• Preparação: os pescados são limpos e cortados, garantindo uniformidade.
• Exposição ao gás criogênico: o nitrogênio líquido entra em contato com o produto, evaporando rapidamente e absorvendo calor.
• Congelamento rápido: as células do pescado congelam quase instantaneamente, formando cristais de gelo mínimos.
• Armazenamento: os produtos são mantidos em freezers para transporte e estocagem.

Diferenças entre o congelamento criogênico e métodos tradicionais

Para entender por que o congelamento criogênico de pescados é superior, é essencial compará-lo aos métodos tradicionais, como o congelamento por ar frio ou placas refrigeradas. 

Enquanto os métodos convencionais podem levar horas, o criogênico congela em minutos. Essa diferença impacta diretamente a qualidade do produto.

As principais diferenças incluem:

• Velocidade: o congelamento criogênico de pescados é ultrarrápido, reduzindo o tempo de exposição ao ar frio.
• Formação de cristais: métodos tradicionais formam cristais de gelo maiores, que danificam as células. O nitrogênio líquido minimiza esse problema.
• Perda de umidade: o congelamento lento causa desidratação, enquanto o criogênico preserva a suculência.
• Custo operacional: apesar do investimento inicial, a eficiência energética do criogênico reduz custos a longo prazo.

Por que o congelamento criogênico é ideal para pescados?

Pescados são produtos sensíveis, suscetíveis a alterações de textura, sabor e aparência. O congelamento criogênico de pescados é ideal porque aborda essas vulnerabilidades com precisão. 

A técnica é especialmente eficaz para frutos-do-mar, como peixes, camarões e moluscos, devido à sua capacidade de manter a integridade celular.

Além disso, a tecnologia IQF (Individual Quick Freezing) permite congelar cada peça individualmente. Isso evita a formação de blocos, facilitando o manuseio e a venda fracionada. 

A preservação de pescados com nitrogênio líquido também reduz a proliferação de microrganismos, garantindo segurança alimentar.

Outro ponto é a flexibilidade. O congelamento criogênico adapta-se a diferentes volumes e tipos de pescados, desde pequenas produções até linhas industriais contínuas. Com tanques de criogenia modernos, as empresas podem escalar suas operações sem comprometer a qualidade.

Benefícios do uso de nitrogênio líquido no congelamento criogênico de pescados

O uso de nitrogênio líquido para alimentos no congelamento criogênico de pescados oferece vantagens que transformam a produção. A seguir, os principais benefícios são detalhados, destacando como impactam a qualidade e a eficiência.

Preservação da textura e qualidade dos pescados

O congelamento criogênico evita danos às fibras musculares dos pescados. Os cristais de gelo formados são tão pequenos que não rompem as células, mantendo a textura firme e suculenta. Isso é crucial para pescados, cuja qualidade é julgada pelo frescor.

Aumento da vida útil e frescor dos produtos

A baixa temperatura inibe a atividade enzimática e microbiana. Como resultado, os pescados mantêm o sabor e a aparência de recém-pescados por mais tempo, ampliando o alcance no mercado.

Eficiência energética e rapidez no processo de congelamento

Os túneis criogênicos consomem menos energia que sistemas mecânicos de grande escala. A rapidez do processo também reduz o tempo de produção, aumentando a produtividade.

Menor desidratação dos pescados durante o congelamento

A preservação de pescados com nitrogênio líquido evita a perda de umidade. Isso mantém o peso original do produto, reduzindo desperdícios e aumentando o rendimento do produto final (comparado com o congelamento mecânico lento).

Esses benefícios posicionam o congelamento criogênico de pescados como uma solução indispensável para indústrias que priorizam qualidade e eficiência.

Como a Messer pode otimizar seu processo de congelamento criogênico?

A Messer é referência em fornecimento de gases, incluindo soluções para congelamento criogênico de pescados. Com tecnologia avançada e suporte especializado, a empresa ajuda indústrias a alcançarem resultados superiores. 

A empresa fornece nitrogênio líquido para alimentos com pureza e consistência garantidas. O gás é entregue em tanques de criogenia adequados, assegurando segurança e eficiência no armazenamento e na aplicação.

Aluguel de tanques de criogenia e suporte técnico

A empresa oferece opções de aluguel de equipamentos, como túneis e gabinetes criogênicos. Além disso, a Messer disponibiliza consultoria especializada para instalação e manutenção, garantindo que os equipamentos operem com máximo desempenho.

Soluções personalizadas para atender às necessidades específicas da sua operação

Cada operação tem demandas únicas. Por isso, a Messer realiza estudos detalhados para customizar soluções, desde o dimensionamento de tanques de criogenia até a configuração de túneis IQF. Isso assegura que o congelamento criogênico de pescados atenda aos objetivos de produção e qualidade.

Com a Messer, as indústrias ganham um parceiro que combina tecnologia de ponta com suporte contínuo, otimizando cada etapa do processo.

Como adquirir soluções de congelamento criogênico da Messer?

Adquirir as soluções da Messer é simples e eficiente. A empresa oferece um processo consultivo, começando com uma análise das necessidades da sua operação.

Adquira nitrogênio líquido para alimentos, tanques de criogenia e suporte técnico de excelência com quem é líder no mercado de gases. 

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